En modstandstråd er en tråd beregnet til fremstilling af elektriske modstande (som bruges til at styre strømmængden i et kredsløb). Det er bedre, hvis den anvendte legering har en høj resistivitet, da en kortere tråd så kan anvendes. I mange situationer er modstandens stabilitet af primær betydning, og derfor spiller legeringens temperaturkoefficient for resistivitet og korrosionsbestandighed en stor rolle i materialevalget.

Når modstandstråd bruges til varmeelementer (i elektriske varmeapparater, brødristere og lignende), er høj resistivitet og oxidationsmodstand vigtig.

Nogle gange isoleres modstandstråd med keramisk pulver og indkapsles i et rør af en anden legering. Sådanne varmeelementer bruges i elektriske ovne og vandvarmere og i specialiserede former til kogeplader.
TrådReb er flere metaltrådsstrenge snoet til en spiral, der danner et sammensat "reb" i et mønster kendt som "lagt reb". Stålreb med større diameter består af flere tråde af sådant lagt reb i et mønster kendt som "kabellagt”.

Stålwirer til ståltove er normalt lavet af ulegeret kulstofstål med et kulstofindhold på 0,4 til 0,95 %. Den meget høje styrke af ståltovene gør det muligt for ståltove at modstå store trækkræfter og løbe over skiver med relativt små diametre.

I de såkaldte krydslagte tråde krydser trådene i de forskellige lag hinanden. I de mest anvendte parallelle tråde er lægningslængden af ​​alle trådlag ens, og trådene i to overlejrede lag er parallelle, hvilket resulterer i lineær kontakt. Tråden i det ydre lag understøttes af to tråde fra det indre lag. Disse tråde ligger ved siden af ​​hinanden langs hele trådens længde. Parallelle tråde fremstilles i én operation. Holdbarheden af ​​ståltove med denne type tråd er altid meget større end dem (sjældent anvendte) med krydslagte tråde. Parallelle tråde med to trådlag har konstruktionen Filler, Seale eller Warrington.

I princippet er spiralreb runde tråde, da de har en samling af lag af tråde lagt spiralformet over et center med mindst ét ​​lag tråde lagt i den modsatte retning af det ydre lag. Spiralreb kan dimensioneres på en sådan måde, at de ikke roterer, hvilket betyder, at rebets drejningsmoment er næsten nul under spænding. Det åbne spiralreb består kun af runde tråde. Det halvlåste spiralreb og det fuldt låste spiralreb har altid et center lavet af runde tråde. De låste spiralreb har et eller flere ydre lag af profiltråde. De har den fordel, at deres konstruktion i større grad forhindrer indtrængning af snavs og vand, og det beskytter dem også mod tab af smøremiddel. Derudover har de en yderligere meget vigtig fordel, da enderne af en brudt ydre tråd ikke kan forlade rebet, hvis det har de korrekte dimensioner.

Flertrådet tråd består af et antal små tråde, der er bundtet eller viklet sammen for at danne en større leder. Flertrådet tråd er mere fleksibel end massiv tråd med samme samlede tværsnitsareal. Flertrådet tråd bruges nårhøjere modstandudmattelse af metal er påkrævet. Sådanne situationer omfatter forbindelser mellem printkort i enheder med flere printkort, hvor stivheden af ​​massiv tråd ville forårsage for meget belastning som følge af bevægelse under montering eller service; AC-ledninger til apparater; musikinstrumenterkabels; computermusekabler; svejseelektrodekabler; styrekabler, der forbinder bevægelige maskindele; kabler til minedriftsmaskiner; kabler til slæbemaskiner; og mange andre.

Ved høje frekvenser bevæger strøm sig nær ledningens overflade på grund af "skin-effekten", hvilket resulterer i øget effekttab i ledningen. Flertrådet tråd kan synes at reducere denne effekt, da det samlede overfladeareal af trådene er større end overfladearealet af den tilsvarende massive tråd, men almindelig flertrådet tråd reducerer ikke "skin-effekten", fordi alle trådene er kortsluttet sammen og opfører sig som en enkelt leder. En flertrådet tråd vil have højere modstand end en massiv tråd med samme diameter, fordi tværsnittet af den flertrådet tråd ikke udelukkende er kobber; der er uundgåelige mellemrum mellem trådene (dette er cirkelpakningsproblemet for cirkler inden i en cirkel). En flertrådet tråd med samme ledertværsnit som en massiv tråd siges at have den samme ækvivalente diameter og har altid en større diameter.

For mange højfrekvente applikationer er nærhedseffekten dog mere alvorlig end skin-effekten, og i nogle begrænsede tilfælde kan simpel flertrådet tråd reducere nærhedseffekten. For bedre ydeevne ved høje frekvenser kan litztråd, hvor de enkelte tråde er isoleret og snoet i specielle mønstre, anvendes.
Jo flere individuelle tråde der er i et trådbundt, desto mere fleksibel, knækfri, brudsikker og stærkere bliver tråden. Flere tråde øger dog produktionskompleksiteten og omkostningerne.

Af geometriske årsager er det laveste antal tråde, der normalt ses, 7: én i midten, med 6 omgivet i tæt kontakt. Det næste niveau op er 19, som er endnu et lag med 12 tråde oven på de 7. Derefter varierer antallet, men 37 og 49 er almindelige, derefter i området 70 til 100 (tallet er ikke længere præcist). Endnu større antal end det findes typisk kun i meget store kabler.

Til anvendelser, hvor ledningen bevæger sig, er 19 den laveste værdi, der bør anvendes (7 bør kun anvendes i anvendelser, hvor ledningen placeres og derefter ikke bevæger sig), og 49 er meget bedre. Til anvendelser med konstant gentagen bevægelse, såsom samlerobotter og hovedtelefonledninger, er 70 til 100 obligatorisk.

Til applikationer, der kræver endnu mere fleksibilitet, bruges endnu flere tråde (svejsekabler er det sædvanlige eksempel, men også enhver applikation, der skal flytte tråd i trange områder). Et eksempel er en 2/0-tråd lavet af 5.292 tråde #36 gauge-tråd. Trådene organiseres ved først at lave et bundt af 7 tråde. Derefter samles 7 af disse bundter til superbundter. Endelig bruges 108 superbundter til at lave det endelige kabel. Hver gruppe af tråde vikles i en spiral, så når tråden bøjes, bevæger den del af bundtet, der strækkes, sig rundt om spiralen til en del, der er komprimeret, for at give tråden mindre belastning.