En modstandstråd er en tråd beregnet til fremstilling af elektriske modstande (som bruges til at styre strømmængden i et kredsløb). Det er bedre, hvis den anvendte legering har en høj resistivitet, da en kortere tråd så kan anvendes. I mange situationer er modstandens stabilitet af primær betydning, og derfor spiller legeringens temperaturkoefficient for resistivitet og korrosionsbestandighed en stor rolle i materialevalget.

Når modstandstråd bruges til varmeelementer (i elektriske varmeapparater, brødristere og lignende), er høj resistivitet og oxidationsmodstand vigtig.

Nogle gange isoleres modstandstråd med keramisk pulver og indkapsles i et rør af en anden legering. Sådanne varmeelementer bruges i elektriske ovne og vandvarmere og i specialiserede former til kogeplader.
Ståltov er flere metaltrådsstrenge, der er snoet til en spiral, og som danner et sammensat "tov" i et mønster kendt som "lagt reb". Ståltov med større diameter består af flere tråde af sådant lagt reb i et mønster kendt som "kabellagt”.

Stålwirer til ståltove er normalt lavet af ulegeret kulstofstål med et kulstofindhold på 0,4 til 0,95 %. Den meget høje styrke af ståltovene gør det muligt for ståltove at modstå store trækkræfter og løbe over skiver med relativt små diametre.

I de såkaldte krydslagte tråde krydser trådene i de forskellige lag hinanden. I de mest anvendte parallelle tråde er lægningslængden af ​​alle trådlag ens, og trådene i to overlejrede lag er parallelle, hvilket resulterer i lineær kontakt. Tråden i det ydre lag understøttes af to tråde fra det indre lag. Disse tråde ligger ved siden af ​​hinanden langs hele trådens længde. Parallelle tråde fremstilles i én operation. Holdbarheden af ​​ståltove med denne type tråd er altid meget større end dem (sjældent anvendte) med krydslagte tråde. Parallelle tråde med to trådlag har konstruktionen Filler, Seale eller Warrington.

I princippet er spiralreb runde tråde, da de har en samling af lag af tråde lagt spiralformet over et center med mindst ét ​​lag tråde lagt i den modsatte retning af det ydre lag. Spiralreb kan dimensioneres på en sådan måde, at de ikke roterer, hvilket betyder, at rebets drejningsmoment er næsten nul under spænding. Det åbne spiralreb består kun af runde tråde. Det halvlåste spiralreb og det fuldt låste spiralreb har altid et center lavet af runde tråde. De låste spiralreb har et eller flere ydre lag af profiltråde. De har den fordel, at deres konstruktion i større grad forhindrer indtrængning af snavs og vand, og det beskytter dem også mod tab af smøremiddel. Derudover har de en yderligere meget vigtig fordel, da enderne af en brudt ydre tråd ikke kan forlade rebet, hvis det har de korrekte dimensioner.
Flertrådet tråd består af et antal små tråde, der er bundtet eller viklet sammen for at danne en større leder. Flertrådet tråd er mere fleksibel end massiv tråd med samme samlede tværsnitsareal. Flertrådet tråd bruges, når der kræves højere modstand mod metaludmattelse. Sådanne situationer omfatter forbindelser mellem printkort i enheder med flere printkort, hvor den massive tråds stivhed ville forårsage for meget stress som følge af bevægelse under montering eller service; AC-ledninger til apparater; musikinstrumenterkabels; computermusekabler; svejseelektrodekabler; styrekabler, der forbinder bevægelige maskindele; kabler til minedriftsmaskiner; kabler til slæbemaskiner; og mange andre.